Por qué un incendio en Mendoza cortó la luz solo en San Juan

Un corte de energía eléctrica de unos 20 minutos afectó el miércoles 30 de septiembre a vecinos de varios departamentos de San Juan. La falla se originó por un incendio de pastizales a 160 kilómetros, cerca de la Estación Transformadora Gran Mendoza, lo que generó una duda lógica entre los sanjuaninos: por qué un fuego en Mendoza dejó a oscuras solo a esta provincia.

Gustavo Dondero, gerente de ingeniería regulatoria de Distrocuyo, explicó que el corte respondió a una combinación de factores climáticos, cuestiones técnicas de alta tensión y un excedente de energía solar que en esta época del año produce San Juan.

El incendio se desató cerca de la línea de 500 kV que une Mendoza con San Juan, propiedad de la empresa Transener. El fuego no quemó cables ni torres, pero el viento empujó hacia la línea una masa de aire caliente con cenizas y humedad que hizo perder al aire su capacidad aislante y provocó un cortocircuito conocido como arco voltaico, detalló Dondero.

Ante esa falla, los sistemas automáticos de protección de la línea cortaron el paso de electricidad en ambos extremos para evitar daños en los equipos, explicó el especialista. San Juan quedó entonces sin su principal vía de conexión con el sistema eléctrico nacional.

La provincia cuenta con una segunda línea, de 220 kV y propiedad de Distrocuyo, pero esa tarde ya transportaba al límite la energía que generan los parques solares sanjuaninos. Según Dondero, la demanda eléctrica de San Juan en esta época ronda los 250 MW, mientras que la producción fotovoltaica llega a unos 650 MW, un excedente de 400 MW que normalmente se exporta por la línea de 500 kV.

Al quedar fuera de servicio esa línea principal, todo ese excedente solar intentó pasar de golpe por la línea secundaria de 220 kV. La sobrecarga obligó a los sistemas de protección a desconectarse para no dañarse, lo que provocó el corte de luz en San Juan, explicó Dondero.

Mendoza no depende de esa vía de evacuación de energía solar sanjuanina ni de la línea afectada, por lo que su suministro no sufrió interrupciones durante el episodio.