San Juan midió la nieve de la cordillera y halló sublimación

El Gobierno de San Juan realizó por primera vez con nombre propio el operativo Ventana Andina, el relevamiento aéreo que mide cuánta nieve quedó en la cordillera para calcular el agua que tendrá la provincia. Los vuelos se hicieron el viernes y el sábado en las cuencas de los ríos Jáchal y San Juan, con un promedio de 1,33 metros de nieve y picos de hasta 2,50 metros.

El relevamiento también mostró que buena parte de la nieve caída durante el invierno se perdió antes de convertirse en agua. Ese dato es clave porque cambia el cálculo de cuánta agua tendrá la provincia para la próxima temporada, algo que afecta directamente a las familias sanjuaninas que dependen del riego y del agua potable.

El operativo se completó un mes más tarde de lo habitual por las condiciones climáticas. El secretario de Recursos Hídricos y Energías Renovables, David Devia, detalló las mediciones y explicó qué pasó con la nieve que no llegó a convertirse en agua.

Dos días de vuelos y el equipo de mediciones

El operativo arrancó el viernes en la cuenca del río Jáchal y terminó el sábado en la cuenca del río San Juan, con base operativa en Barreal, según contó Devia. El recorrido relevó distintos puntos de la cordillera para saber cuánta nieve quedó después de las últimas nevadas.

En la cuenca del Jáchal se midieron dos estaciones: Del Carmen, a 4.100 metros sobre el nivel del mar, con 1,50 metros de nieve, y Patos Norte, a 3.699 metros, con 0,80 metros. En la cuenca del San Juan, la estación Calderón marcó el máximo de toda la cordillera con 2,50 metros, mientras que Pantanosa midió 0,80 metros, Pachón 1,50 metros, Teatinos 1,60 metros y Corrales de Alambre, en el extremo sur, cerró con 0,60 metros.

Por qué esperaban más nieve y qué es la sublimación

Las nevadas tempranas habían generado expectativas de encontrar más nieve acumulada, pero las mediciones mostraron que una parte importante se perdió antes de llegar a derretirse. Devia explicó que el ambiente seco, la radiación solar y los fuertes vientos de altura provocaron una sublimación (cuando la nieve pasa directo de sólido a gas, sin convertirse en agua) de entre el 30% y el 40% de lo caído en el invierno.

El funcionario contó que en los relevamientos se encontró nieve consolidada e incluso hielo debajo de la superficie, pero que la capa de arriba se perdió rápido por el clima. Agregó que otro factor que influirá en el deshielo es la isoterma de 0°C (la altura de la atmósfera donde la temperatura llega al punto de congelamiento), que según las estimaciones oficiales empezaría a subir hacia el 7 de noviembre y favorecería que el agua empiece a escurrir hacia los ríos.

El panorama actual es mucho mejor que el del año pasado, cuando el promedio apenas rondaba entre 0,45 y 0,50 metros y puntos como Corrales de Alambre, Del Carmen y Patos Norte no tenían nieve acumulada. Las mediciones estuvieron a cargo del técnico Lucio Mercado, que lleva más de 22 años de campañas a la cordillera, junto al nuevo integrante Facundo Buso.

El río San Juan ya empezó a crecer

El deshielo ya se nota en el caudal del río San Juan. Según los datos que compartió Devia, el curso de agua pasó de entre 43 y 45 metros cúbicos por segundo a 52, y ahora está en 61,4 m³/s.

La tendencia es ascendente y el funcionario anticipó que  para Diciembre podría llegar a 80 m3/ s, una señal de que el deshielo ya impacta en los ríos de la provincia.

El pronóstico hídrico

Los equipos técnicos de Hidráulica ya trabajan con los datos del operativo para ajustar los modelos matemáticos que estiman cuánta agua tendrá San Juan en la próxima temporada. Devia adelantó que el pronóstico hídrico oficial estará listo en un plazo de 10 a 15 días.