Llega el gigante financiero chino UnionPay para competir con Visa, Master y Mercado Pago

El mercado de pagos argentino acaba de sumar otro jugador
de peso asiático: la red de tarjetas china UnionPay anunció que emitirá plásticos en el país. 

Antes, Ant (Alipay) había oficializado su entrada en el país. El
socio local de ambos es la fintech Pagos Virtuales del Sur (PVS). Así,
los grandes jugadores asiáticos apuestan por el país y la región para captar
usuarios locales.

Cómo funcionan Alipay y las billeteras chinas en
Argentina

UnionPay es la mayor emisora de tarjetas del mundo, con
más de 2.000 millones. Ant posee 1.000 millones. En ambos casos, casi todos
son asiáticos.

El ecosistema financiero chino ejecuta su estrategia
global, oreintada a reducir el dominio del dólar. Una “ruta de la
seda” que no transporta mercaderías, sino flujos de dinero.

El consultor fintech Diego Kupferberg asegura que “Argentina
tiene algo que pocos países de la región ofrecen: una red de pagos ya
interoperable. No necesitan construir aceptación comercio por
comercio”.

“UnionPay ya venía integrada al QR desde 2024, pero
ahora emitirá tarjetas en el país: pasa de cobrarle al turista chino
a tener al usuario argentino como cliente. Es el salto cualitativo”,
completa.

 La estategia de pagos china en Argentina y la región

Francisco Chaves del Valle, consultor fintech y docente de
ITBA, apunta que “Argentina empieza a funcionar como nodo de
interoperabilidad entre el ecosistema financiero chino y Latinoamérica, sin
instalar millones de terminales”.

El movimiento es regional. “PIX nunca antes se había
conectado directamente a un sistema de pagos extranjero. El primero fue
UnionPay, como parte de una cooperación más amplia entre el Banco Popular de
China y el Banco Central de Brasil”, completa.

Ahora, el QR argentino también es parte de la estrategia que busca
–al igual que Europa– reducir la dependencia de gigantes estadounidenses.
El mismo objetivo de los sistemas de pago instantáneos locales: eliminar
intermediarios extranjeros para operaciones locales, que suman costos y ceden
datos.

Uno de los puntos que harán valer son las comisiones.
Kupferberg cree que el impacto no será doméstico sino “en el costo del
turista y del comprador internacional: spread cambiario, comisión
por operación en el exterior”.

“UnionPay y Alipay compiten de verdad con las tarjetas:
al montarse sobre QR y redes instantáneas, el costo de procesamiento es mucho
menor. La amenaza para Visa y Mastercard es la combinación de redes públicas
con conectores internacionales que no pasan por ellos”, completa.

Sin embargo, Chaves del Valle asegura que “Visa y
Mastercard tienen aceptación global, tokenización, fraude, crédito,
adquirencia y relaciones con bancos extraordinariamente difíciles de
replicar”.

El tema también alcanza a Google y Apple Pay, que no ofrecen
acceso a UnionPay más allá de Asia. De hecho, la tarjeta anunciada en
Argentina se puede asociar a las billeteras de Alipay, WeChat y Huawei.

“Si no entra en Google Pay, es una desventaja de
distribución en un país predominantemente Android. Pero estratégicamente China
lleva años construyendo un stack alternativo”, señala Chaves del
Valle. 

Para Christian Balatti, consultor fintech y fundador de
EsXAI, refuerza que “”China está construyendo una arquitectura
complementaria: redes de aceptación, billeteras, mensajería, datos y
liquidación para reducir la dependencia de los rieles occidentales”.

Por qué la llegada de UnionPay y Alipay es una amenaza
para Mercado Libre

La ola fintech china también tiene en la mira a Mercado Libre.
No solo en su negocio fintech, sino también en el ecommerce, en el que el
unicornio también juega con un hub asiático propio para competir con Temu y
Shein.

Chaves del Valle asegura que “Ant ya no se define
simplemente por pagos: también ofrece cuentas, crédito embebido, treasury
management y soluciones financieras basadas en IA. En Latinoamérica, ya
está avanzando con financiación para Pymes, entre otras iniciativas”.